هل تعلم أنه في عام 2000م توفي الرئيس السوري حافظ الأسد (ولد في السادس من تشرين أول/ أكتوبر عام 1930) بعد ثلاثين عاماً من توليه السلطة (عام 1970)، ومجلس الشعب (البرلمان) يعدل مادة في الدستور بتخفيض السن القانونية لرئيس الجمهورية إلى 34 عاماً، تمهيداً لتولي ابنه الدكتور بشار الأسد (ولد عام 1965) السلطة. ولد حافظ في بلدة القرداحة التابعة لمحافظة اللاذقية. درس في ثانوية اللاذقية، كما ترأس أول مؤتمر وطني لطلبة سوريا. انتسب إلى الجيش السوري وتلقى تدريبات عسكرية في الاتحاد السوفياتي. انتسب إلى حزب البعث العربي الاشتراكي عام 1946، وأصبح قائداً عاماً للقوى الجوية بعد وصول البعثيين إلى الحكم في انقلاب الثامن من آذار 1963. عمل وزيراً للدفاع بين عامي 1966 و1970، وفي عهده احتلت مرتفعات الجولان. في 16 تشرين ثاني (نوفمبر) 1970 قاد انقلابا داخليا ضد الجناح اليساري في الحزب سُمي بـ"الحركة التصحيحية"، حكم البلاد بشكل منفرد ولم يسمح بوجود معارضة سياسية أو حرية للصحافة والتعبير.