أمر المهدي بضرب عـُنق رجل.‏ ‏ فقام إليه ابن السماك فقال:‏ ‏ إن هذا الرجل لا تجب عليه ضرْبُ العنق.‏ ‏ قال المهدي:‏ ‏ فما يجب عليه؟‏ ‏ قال:‏ ‏ تعفو عنه، فإن كان من أجر كان لك دوني، وإن كان من وِزْر كان علـّي دونك.‏ ‏ فخلـَّى سبيله.